Наступивший год сулит нам ряд замечательных небесных событий: Великое противостояние Марса, две своеобразные кометы, которые будут видны невооруженным глазом, рекордное число затмений — пять вместо обычных четырех — и, конечно, космические сюрпризы, без которых не обходится ни один год. Наступивший год сулит нам ряд замечательных небесных событий: Великое противостояние Марса, две своеобразные кометы, которые будут видны невооруженным глазом, рекордное число затмений — пять вместо обычных четырех — и, конечно, космические сюрпризы, без которых не обходится ни один год. Тут, правда, надо сразу сказать, что с затмениями нам, севастопольцам, явно «не повезет», причем второй год подряд: из трех солнечных затмений два — 15 февраля и 13 июля — будут наблюдаться только в районах Антарктики, а 11 августа — северо-восточнее линии Прибалтика — Каспий — Средняя Азия. Не видать нам и лунных затмений: 31 января, когда на крымском небе появилась восходящая полная Луна, затмение ее уже закончилось, а 27 июля, наоборот, затмение начнется при заходящей красавице. Вот такая незадача на сей раз. О планетах Меркурий порадует нас четырьмя периодами утренней видимости и тремя – вечерней. В начале февраля (в Козероге) он хорошо виден на предрассветном небе светилом первой звездной величины. В следующие периоды утренней видимости — в апреле (в Рыбах), августе (в Раке и Льве) и декабре (в Змееносце) — яркость его будет усиливаться до минус 0,4 зв. величины. Вечерами Меркурий так же хорошо виден в марте (Водолей-Рыбы), в июле (Близнецы-Рак) и в октябре (Весы-Скорпион). Легче всего находить и наблюдать его в марте, когда он почти полмесяца будет сопровождать Венеру, и в начале ноября — рядом с Юпитером. Венера в конце января переходит на вечернее небо, где останется до сентября, посетив половину Зодиака — от Рыб до Весов — и наращивая блеск. 27 октября она пройдет между Землей и Солнцем (нижнее соединение) и вернется на утреннее небо. В ноябре — декабре она наберет рекордную для себя яркость минус 4,8 зв.величины (!) и в таком ослепительном виде встретит Новый 2019-й год. Марс красиво перемещается по созвездиям от Скорпиона до Рыб. В наступившем году у него праздник — 27 июля он войдет в Великое противостояние с нашей планетой. Для начинающих любителей заметим, что обычное противостояние, когда Марс подходит к Земле ближе 78 млн км, случается каждые 780 суток, но один раз в 15 или 17 лет наши планеты сближаются до 56 млн км, что обусловлено своеобразным сочетанием форм, размеров и расположением в пространстве наших орбит, и такое противостояние называется Великим. Марс в эти дни увеличивает свой угловой диаметр до 24 секунд, яркость — до минус 2,8 зв.величины, и наблюдать его — одно удовольствие. Марс заслуживает постоянных наблюдений, даже любительских. Он — первая планета, куда полетят люди. А там столько таинственного! На каждом шагу жди какого-нибудь сюрприза. Чего стоят только загадочные вспышки яркого света, которые он всегда внезапно посылает нам. Да, некоторые вспышки получили неожиданно простое объяснение: когда с какого-нибудь марсианского откоса срывается снеговая шапка и обнажается свежий лед, этот слой отражает солнечный свет, и если пущенный «зайчик» попадет на нашу Землю, мы увидим вспышку. Увы, не все вспышки можно объяснить подобным образом. Так что готовим телескопы. И помним: следующее Великое противостояние состоится только в 2035 году (предыдущее было в 2003-м). Планеты-гиганты Юпитер и Сатурн весь год неспешно путешествуют по небу параллельно друг другу, один — в Весах, другой — в Змееносце. Юпитер не будет виден только в середине ноября, а Сатурн – за неделю до Нового, 2019 года: в обоих случаях они в эти дни будут проходить за Солнцем. Юпитер красочно демонстрирует свои замечательные луны, четыре галилеевы спутника — Ио, Европа, Ганимед (самый крупный в Солнечной системе, он больше Меркурия!) и Каллисто. У Сатурна великолепно наблюдаются его знаменитые кольца. Они так шнроко раскрыты наблюдателю, что закрывают Южный полюс планеты. Что касается еще двух гигантов, Урана и Нептуна, то мы здесь речи о них не ведем, так как из-за рекордной удаленности планет наблюдать их могут только обладатели солидных телескопов. Заканчивая обзор планет 2018 года, заметим, что, кроме упомянутых соединений, можно наблюдать сближение Меркурия и Венеры — 4 и 19 марта, Марса и Сатурна — 2 апреля, Меркурия и Юпитера — 29 октября и 21 декабря. Кометы Сенсацией наступившего года несомненно будет комета Виртанена, которая в декабре подлетит к Земле на 11,5 миллиона километров и, проходя вблизи Плеяд (звездное скопление в Тельце) и звезды Капелла (Альфа Возничего), будет видна невооруженным глазом как светило третьей звездной величины! Есть прогноз, что и еще две кометы — Panstars S3 и Jakobini-Zinner — в июле – августе достигнут блеска 6-й звездной величины, то есть при хорошей погоде, на фоне созвездия Возничего, их можно будет наблюдать без телескопа. Метеоры Из метеорных потоков наиболее впечатляющими будут, как всегда, «персеиды» (максимум — в ночь на 13 августа, из Персея) и «леониды» (максимум — 17 ноября, из Льва). Чистого всем неба и удачных наблюдений, друзья! Александр ЛЕСОВОЙ, методист и руководитель астрономического кружка Дворца детского и юношеского творчества