Горные ландшафты на Южнобережье полуострова – немые свидетели глобальных тектонических процессов, длившихся многие тысячелетия. Вулканы, спутники движений земной коры, есть и в Крыму. Эти грозные гиганты считаются потухшими, но есть у них менее опасные «родственники», извергающие не огненную лаву, а сопочную грязь. Склоны чёрных скал Пожалуй, самый знаменитый и загадочный потухший вулкан на полу-острове – это Кара-Даг в Феодосийском регионе. Площадь горного массива около 20 квадратных километров. Он тянется от Отузской долины до Коктебельской котловины. «Чёрная гора» (так переводится топоним) окутана множеством легенд, с давних времён она восхищала и внушала людям благоговейный страх. Вулкан Кара-Даг, а точнее, остатки этого исполина – современник динозавров. Геологи предполагают, что появление Чёрной горы произошло в юрский период. Тогда на месте полуострова Крым из моря возвышался вулканический архипелаг. Чёрная гора потухла в период вымирания динозавров. Дальше время, вода и ветер творили из застывших глыб вулкана, украшая тело потухшего исполина, причудливые изваяния. Людское воображение обнаружило сходство вершин вулканического архипелага с животными, как настоящими, так и мифическими, народными героями и антигероями. Почти с каждым камнем живописной Чёрной горы связана легенда. Здесь есть вершины Дракон, Иван-разбойник и Король. А самое знаменитое скальное образование – причудливые Золотые ворота, возвышаются прямо из вод Чёрного моря. Интересно, что вулканическое происхождение Кара-Дага обнаружили в последней четверти позапрошлого века. Первая геологическая карта массива была составлена в 1885 году член-корреспондентом петербургской Академии наук Александром Лагорио. В начале же XX века учёный-невропатолог Терентий Вяземский открыл здесь первую в мире природную биологическую станцию. Позднее на её базе создаётся Карадагский государственный заповедник, в который входит как территория горного массива, так и прилегающая акватория. Проснётся ли когда-нибудь Чёрная гора, спящая более 150 миллионов лет, не известно. Но сейчас этот гигант очаровывает свой красотой любого, кто хоть однажды побывает у его подножия. Первый дом у потухшей горы Гора Пиляки – южная часть Ай-Петринской гряды – также потухший вулкан среднеюрского периода. Вулкан намного выше Кара-Дага. Если первый расположен на высоте чуть более тысячи метров над уровнем моря, то второй значительно ниже него. Гора Пиляки возвышается неподалёку от посёлка Голубой Залив. Три вершины – Хыр, Верблюд и Пиляки – сливаются в единый массив. Кстати, у его основания обнаружена стоянка древнего человека эпохи неолита, наконечники стрел, ножей и скребков. Почти полностью древний вулкан порос лесом, но кое-где на поверхность выступают мощные вулканические породы и можно увидеть застывшие миллионы лет назад потоки лавы. Выветривание же мягких пород придало горе причудливые формы. Побочные конусы Древний вулкан можно найти и под Севастополем. Это хорошо известный как крымчанам, так и туристам, мыс Фиолент, или Тигровый. Скалы Идол, Орест и Пилат – всё это остатки извергавшегося в среднеюрское время гиганта, за тысячелетия значительно разрушенного морскими волнами. Но даже сейчас можно увидеть два побочных конуса – то есть места извержения лавы из боковых трещин вулкана. Один из них – Крестовая скала над Яшмовым пляжем, второй – скала Святого Явления, возвышающаяся из морских вод. Многие видели последнюю с суши, так как при спуске на пляж она сразу же бросается в глаза. Интересно, что с обратной стороны, доступной взору только с моря, она, как и Крестовая скала, сложена из шестиугольных призматических столбцов. Эта геометрически правильная структура поражает воображение. Само жерло вулкана, как предполагается, располагалось на месте мыса. Если двигаться в любую из сторон от него, на протяжении нескольких километров встречаются застывшие потоки лавы – свидетельства бушевавшего миллионы лет назад вулкана. Тектонический медведь Кроме потухших вулканов, есть лакколиты, то есть несостоявшиеся вулканы. Один из таких – Медведь-гора. Этот вулкан, как и все вышеназванные, среднеюрского периода, но, в отличие от своих братьев, он не извергался. В недрах земли долгое время происходили тектонические процессы, вулкан рос, поднимая верхние слои, но так и не вырвался наружу и застыл. За тысячелетия верхние слои были смыты, обнажив купол магмы, ныне именуемый Аю-Дагом и внешне напоминающий спину гигантского медведя, что породило не одну красивую легенду. Когда-то все вышеперечисленные вулканы бушевали на островах архипелага или на морском дне. Вода кипела вокруг потоков раскалённой лавы, происходили взрывы, лава разбрызгивалась, а в небо взлетал, оседая на землю, вулканический пепел. Рубеж средней и поздней юры ознаменовался одним из самых важных событий в геологии полуострова: почти вся его территория поднимается, и формируется структура Крымских гор. Полуостров грязевых сопок Помимо давно потухших, окаменевших вулканов, есть в Крыму и действующие, но извергают они не огонь, а сопочную грязь. Кстати, грязевых вулканов в мире не так много, Крым – один из регионов, где их можно увидеть. Расположены они на Керченском полуострове, и их порядка пятидесяти. Самый большой, Сопка-Тепе, возвышается над степью на 60 метров. Извергается он с определённой периодичностью. Например, последнее крупное извержение произошло в начале прошлого века и уничтожило ближайший посёлок. Помимо этого, на Керченском полуострове есть группа Булганакских сопок – это долина грязевых вулканов. Расположены они у села Бондаренкова, ранее называвшегося Булганак, Ленинского района. Считается, что пик активности этих грязевых вулканов прошёл два миллиона лет назад. Сейчас большинство сопок спят, но некоторые до сих пор регулярно извергают немного жидкой грязи, образуя вокруг подножия вулканического конуса грязевые озерца. Примечательно, что солёное озеро Чокрак, расположенное на севере Керченского полу-острова, – тоже ныне уже не действующий грязевой вулкан.