Экс-полузащитник «Таврии», ставший одним из лучших тренеров Азербайджана Махмуд Гурбанов. Сегодня наших читателей прежде всего интересует борьба за тринадцать путёвок в Европе, хотя одна из них уже нашла своего владельца в лице хозяина турнира - сборной России, которая без участия в отборочных сражениях уже начала непосредственную подготовку к решающей части Мундиаля-2018. Но и о перспективах нашей команды, которую возглавил заслуженный мастер спорта, заслуженный тренер России Станислав Черчесов, говорить пока рановато. Однако наступила пора уделять серьёзное внимание зоне Европы, где 54 сборных на нынешней неделе сделали ещё по два шага на пути в Россию. Они распределены на девять предварительных групп, по шесть команд в каждой, из которых только перед победителями групп моментально зажигается «зелёный свет». В свою очередь восемь из девяти сборных, занявших вторые места в группах, распределяются на четыре пары, победители которых по сумме двух поединков на своём поле и в гостях тоже удостаиваются заветных путёвок на ЧМ. Впервые право играть на Мундиале-2018 оспаривают сборные Гибралтара и Республики Косово. Причём гибралтарцы вытеснили из группы H россиян, которые должны были вне конкурса встречаться со сборными Бельгии, Боснии и Герцеговины, Греции, Эстонии, Республики Кипр, что помогло бы команде Черчесова более планомерно подготовиться к главному турниру четырёхлетия. Теперь же основная надежда на контрольные игры, разумеется, желательно с сильными и опытными соперниками. Но это при насыщенном международном календаре - весьма сложная задача. Пока же сборная России в дни отборочных туров в Европе смогла встретиться со сборными Турции - 0:0, Ганы - 2:0, Коста-Рики - 3:4. Шесть дней, с 6 по 11 октября, было потрачено всеми участниками групповых турниров на нашем континенте на спаренные матчи, когда, как правило, одна игра проводится на своём поле, а другая - в гостях. Группа A. Белоруссия - Франция - 0:0, Болгария - Люксембург- 4:3, Швеция - Нидерланды - 1:1, Франция - Болгария - 4:1, Люксембург - Швеция - 0:1, Нидерланды - Белоруссия - 4:1, Белоруссия - Люксембург - 1:1, Нидерланды - Франция - 0:1, Швеция - Болгария - 3:0. Центральным поединком была игра в Роттердаме, где хозяева поля не смогли устоять против серебряного призёра Евро-2016 сборной Франции, что выдвинуло «Гальских петушков» в лидеры. Две «сухих» победы отпраздновали и шведы, которые тоже рассчитывают ввязаться в сражение за первое место. Положение после 3-х туров: Франция и Швеция - по 7, Нидерланды - 4, Болгария - 3, Белоруссия - 2, Люксембург - 1 очко. Группа B. Андорра - Латвия - 0:1, Швейцария - Португалия - 2:0, Фареры - Венгрия - 0:0, Венгрия - Швейцария - 2:3, Португалия - Андорра - 6:0, Латвия - Фареры - 0:2, Андорра - Швейцария - 1:2, Латвия - Венгрия - 0:2, Фареры - Португалия - 0:6. Здесь борьба за первое место развернётся между стопроцентно принявшей старт Швейцарией и чемпионом Евро-2016 сборной Португалии, которая в первом туре проиграла швейцарцам в гостях (0:2). Положение после 3-х туров: Швейцария - 9, Португалия - 6, Венгрия и Фареры - по 4, Латвия - 3, Андорра - 0 очков. Группа C. Сан-Марино - Азербайджан - 0:1, Чехия - Северная Ирландия - 0:0, Норвегия - Германия - 0:3, Азербайджан - Норвегия - 1:0, Германия - Чехия - 3:0, Северная Ирландия - Сан-Марино - 4:0, Чехия - Азербайджан - 0:0, Германия - Северная Ирландия - 2:0, Норвегия - Сан-Марино - 4:1. Хотя и уверенно лидируют действующие чемпионы мира немцы, но настоящая сенсация группы - игра сборной Азербайджана, одним из тренеров которой является игравший 13 лет тому назад в симферопольской «Таврии» Махмуд Гурбанов (вот так сегодня выглядит экс-полузащитник «Таврии», ставший одним из лучших тренеров Азербайджана). Положение после 3-х туров: Германия - 9, Азербайджан -7, Северная Ирландия - 4, Норвегия - 3, Чехия - 2, Сан-Марино - 0 очков. Группа D. Грузия - Австрия - 1:2, Сербия - Ирландия - 2:2, Уэльс - Молдавия - 4:0, Молдавия - Сербия - 0:3, Ирландия - Грузия - 1:0, Австрия - Уэльс - 2:2, Уэльс - Грузия - 1:1, Молдавия - Ирландия - 1:3, Сербия - Австрия - 3:2. Специалисты предсказывали, что борьбу за победу в группе будут вести валлийцы и австрийцы, весомо заявившие о себе на европейской арене в последние время. Но футбол, увы, трудно прогнозируемый вид спорта. Лидерство захватили сербы (после долгого прозябания) и ирландцы, а предполагаемым фаворитам предстоит нелёгкая погоня. Положение после 3-х туров: Сербия и Ирландия - по 7, Уэльс - 5, Австрия - 4, Грузия - 1, Молдавия - 0 очков. Группа E. Дания - Армения - 1:0, Казахстан - Польша - 2:2, Румыния - Черногория - 1:1, Армения - Румыния - 0:5, Черногория - Казахстан - 5:0, Польша - Дания - 3:2. Казахстан - Румыния - 0:0, Дания - Черногория - 0:1, Польша - Армения - 2:1. Четыре сборных рассчитывают на победу в группе. Пока они дружно расположились на верхних ступеньках турнирной таблицы. Положение после 3-х туров: Черногория и Польша - по 7, Румыния - 5, Дания - 3, Казахстан - 2, Армения - 0 очков. Группа F. Литва - Словения - 2:2, Словакия - Англия - 0:1, Мальта - Шотландия - 1:5, Англия - Мальта - 2:0, Шотландия - Литва - 1:1, Словения - Словакия - 1:0, Литва - Мальта - 2:0, Словакия - Шотландия - 3:0, Словения - Англия - 0:0. Фаворитом группы считается Англия, которая всегда отлично проводит отборочные кампании. Но пока все очки британцы добывают с большим трудом. Положение после 3-х туров: Англия - 7, Словения и Литва - по 5, Шотландия - 4, Словакия - 3, Мальта - 0 очков. Группа G. Испания - Лихтенштейн - 8:0, Израиль - Италия - 1:3, Албания - Македония - 2:1, Италия - Испания - 1:1, Лихтенштейн - Албания - 0:2, Македония - Израиль - 1:2, Израиль - Лихтенштейн - 2:1, Албания - Испания - 0:2, Македония - Италия - 2:3. Кто будет первым: Испания или Италия? Только так решится судьба победителя этой группы. Пока преимущество на стороне испанцев, которые, имея в Турине огромное преимущество над итальянцами, не сумели удержать победу. Положение после 3-х туров: Испания и Италия - по 7, Албания и Израиль - по 6, Македония и Лихтенштейн - по 0 очков. Группа H. Босния и Герцеговина - Эстония - 5:0, Кипр - Бельгия - 0:3, Гибралтар - Греция - 1:4, Бельгия - Босния и Герцеговина - 4:0, Греция - Кипр - 2:0, Эстония - Гибралтар - 4:0, Эстония - Греция - 0:2, Босния и Герцеговина - Кипр - 2:0, Гибралтар - Бельгия - 0:6. И здесь всё сведётся к дуэли между бельгийцами и греками. Иные варианты не просматриваются. Положение после 3-х туров: Бельгия и Греция - по 9, Босния и Герцеговина - 6, Эстония - 3, Кипр и Гибралтар - по 0 очков. Группа I. Хорватия - Турция - 1:1, Украина - Исландия - 1:1, Финляндия - Косово - 1:1, Исландия - Финляндия - 3:2, Турция - Украина - 2:2, Косово - Хорватия - 0:6, Финляндия - Хорватия - 0:1, Украина - Косово - 3:0, Исландия - Турция - 2:0. Продолжает удивлять футбольный мир сборная Исландии, которая поднялась на один уровень с хорватами. Правда, в украинской печати появилось предложение, чтобы их сборная бойкотировала чемпионат в России. Но болельщики резонно заметили, что для того, чтобы бойкотировать Мундиаль-2018, нужно хотя бы завоевать путёвку, чтобы затем отказаться от неё. Положение после 3-х туров: Хорватия и Исландия - по 7, Украина - 5, Турция - 2, Финляндия и Косово - по 1 очку. Четвёртый тур, последний в нынешнем году, запланирован на 11-13 ноября, а продолжится отбор в Европе с 24 марта 2017 года. Гарринальд НЕМИРОВСКИЙ.