В Ялте отметили сразу два юбилея. 25 лет со времени установления сотрудничества и 15-летие побратимских отношений с Баден-Баденом. Город-побратим оказывал всяческую поддержку жемчужине полуострова. Обмен студентами, помощь в сфере здравоохранения, совместные культурные мероприятия. После воссоединения Крыма с Россией возник вопрос: есть ли возможность сохранить отношения? В Ялте он уже в 25-й раз. Жерард Эль вспоминает, как оказался здесь впервые в 1991году. Тогда он сразу понял – Ялта станет его второй Родиной. Жерард Эль, председатель общественной организации породнения «Баден-Баден-Ялта», говорит: - Ялта - это маленький рай. Моя маленькая Родина. Если бы я был младше, остался бы тут жить. За годы плодотворного сотрудничества улучшение почувствовали на себе и жители Ялты. Баден-Баден оказывал помощь в сфере здравоохранения, проводились совместные культурные мероприятия, практиковался обмен студентами. Вера Федорова, учительница, говорит: - Я работаю в гимназии имени Чехова. И в течение последних десяти лет мы сотрудничали с гимназией в городе Баден-Баден. Пять раз я туда возила детей. Мы и учились, и посещали достопримечательности. После «Крымской весны» всем известно, как отреагировала официальная Германия на самоопределение крымчан. Все, что нарабатывалось десятилетиями, могло разрушиться в один момент. Но жители Баден-Бадена сказали свое слово. Жерард Эль заявил: - Мы провели свой референдум среди жителей Баден-Бадена. И 90% высказались за то, чтобы сохранить наши отношения с Ялтой. К санкциям гость из Германии уже давно сформировал свое отношение. Он их не боится. Говорит, западная пресса делает все, чтобы воссоздать уже знакомый всем «железный занавес». Жерард Эль сам решил разрушить миф: - Наша пресса посчитала, что туризм тут умрет. Я приехал, пообщался с людьми. Гостиницы заполнены. Все довольны. Тут мир. Я тогда сказал: референдум – это торжество справедливости. Крымчане сделали свой выбор. За четверть века Жерард успел полюбить русскую культуру. Его жена Ута немного выучила русский и восхищается нашей литературой. Несмотря на сложную политическую ситуацию, он все же приехал в Крым и хочет продолжать сотрудничать. Это поступок, достойный уважения. За свой многолетний труд Жерард Эль удостоился звания почетного гражданина Ялты. Вячеслав Светличный, глава представительства МИД Российской Федерации в Республике Крым, сказал: - Я думаю, что их МИД и руководство Баден-Бадена не аплодируют ему в его действиях. Но тем больше пользы, тем более ценны его усилия. Эти отношения лишены политики. Эти отношения построены на партнерстве, дружбе, взаимных планах и реализации проектов, которые интересны для этих городов. Как и принято у русских, гостей без подарков не отпустили. На память Жерарду Элю и его супруге вручили герб Ялты. За годы побратимства эту традицию подхватили и сами немцы, тоже преподнесли подарок Ялте. Анастасия Соленик, Александр Тягнирядно, «Время новостей», Ялта.