В эти дни в поте лица приходится трудиться на двух фронтах (Всероссийском и международном) новому наставнику питерского «Зенита» 42-летнему пятикратному чемпиону России Сергею Семаку, которого вы видите на тренерском мостике родной команды. Во вчерашнем номере нашей газеты мы рассказали читателям, как обстоят дела на отборочном этапе розыгрыша Лиги чемпионов-2018/19 гг., за право стартовать в следующем месяце в восьми круговых турнирах. А сегодня - о том, как складываются на аналогичном этапе дела в розыгрыше Лиги Европы УЕФА, в котором значительно больше участников, и только 48 клубов могут стартовать в двенадцати круговых турнирах. А ведь вспомните, в каком волнении мы находились после стартовых поединков этого этапа, когда лидер стартовавшего чемпионата России санкт-петербургский «Зенит» был, как говорится, на голову разгромлен в Белоруссии минским «Динамо» (0:4). Огорчил в определённой степени и башкирский клуб «Уфа», который победил «Прогресс» из Нидеркорна, но позволил в конце матча на своём поле призёру чемпионата Люксембурга, выигрывая - 2:1, возить себя, как «пьяных мужиков по льду». Но, слава Богу, всё обошлось «лёгким испугом». Уфимцы, проигрывая в ответном поединке (1:2), усилиями автора двух мячей хорвата Ивана Пауревича на последних секундах второго тайма сравняли счёт - 2:2 и вскочили в последний вагон поезда, уходящего в раунд плей-офф, чтобы продолжить турнир. Ну а питерцы без зрителей на стадионе «Петровском» в городе на Неве показали динамовцам, где «раки зимуют», разгромив их за 120 минут игры со счётом 8:1 (!!). У питерцев отличились Артём Дзюба (трижды), словак Роберт Мак (дважды), эквадорец Кристиан Нобоа, аргентинцы Леандро Паредес и Себастьян Дриусси, на что минский ганец Сейду Яхая ответил «голом престижа». Из наших бывших сооте­чественников в раунд-плей-офф пробились: молдавский «Шериф», переигравший исландский «Валюр» - 1:0, 1;2, литовская «Судува» - латвийский «Спартак» из Юрмалы - 1:0, 0:0, грузинское «Торпедо» из Кутаиси ( в нём тренером работает любимец симферопольских болельщиков Васо Гигиадзе) - албанский «Кукеси» - 5:2, 0:2, украинская «Заря» из Луганска - португальскую «Брагу» - 1:1, 2:2. В то же время закончили выступления в турнире: армянские «Алашкерт» и «Пюник», литовский «Жальгирис» из Вильнюса, казахский «Кайрат» из Алма-Аты, украинский «Мариуполь», белорусское «Динамо» из Бреста. Напомним: 48 клубов должны выступать на групповом этапе в двенадцати мини-турнирах у «европейцев». И 27 клубов из Англии, Бельгии, Германии, Испании,Италии, Португалии, России, Турции, Франции, Чехии, Швейцарии, Украины уже давно были отобраны организаторами турнира для участия в групповом этапе первенства. А вот раунд плей-офф должен назвать имена ещё двадцати одного претендента на борьбу за Кубок Европы УЕФА в грядущем году. В этом списке сейчас прописаны по три клуба из Дании, Кипра, Норвегии, по два - из Бельгии, России, Румынии, Словакии, Шотландии и по одному - из Австрии, Азербайджана, Англии, Болгарии, Германии, Греции, Грузии, Израиля, Испании, Италии, Казахстана, Литвы, Люксембурга, Македонии, Молдавии, Сербии, Словении, Турции, Франции, Чехии, Швейцарии, Швеции, Украины. В минувший четверг все они, выступающие и по так называемому чемпионскому пути, и по пути представителей лиг, сыграли первые матчи раунда плей-офф. Разумеется, нас прежде всего интересовали матчи с участием российских клубов. И вновь питерский «Зенит», принимавший у себя серебряного призёра чемпионата Норвегии клуб «Мольде» из одноимённого городка, насчитывающего 23 тысячи жителей и имеющего стадион на 13 тысяч зрителей, остался верен своему «российскому» принципу. В начале пропустить гол, создать себе трудности, а затем проявить героизм, чтобы догнать и переиграть в счёте соперника. За три минуты до ухода на перерыв грубейшая ошибка центрального защитника хозяев поля Михи Мевли привела к тому, что опытный Эйрах Хестад открыл счёт. И в который уже раз «Зенит» вновь оказался в роли терпящей бедствие стороны. Но за двадцать минут до финального свистка арбитра, почувствовав, что запахло жареным, ребята сумели собраться. Отметивший своё тридцатилетие Дзюба головой забил эффектный мяч. Через девять минут свой первый гол в рамках евротурниров провёл Антон Заболотный, а ещё через десять минут смог исправить свою оплошность Мевля, поставивший победную «точку» в этой встрече - 3:1. Судьба поединка во встрече в Глазго между 54-кратным чемпионом Шотландии «Рейнджерсом» и малоизвестным на континенте российским клубом «Уфа» из столицы Башкирии была решена в дебюте второго тайма, когда гости единственный раз неудачно сыграли в обороне. Этой ошибкой вратаря и его окружения великолепно воспользовался Голден Коннор, принёсший победу легендарному клубу (1:0). Но, по мнению специалистов, ребята Сергея Томарова имеют все шансы отыграться 30 августа в ответном поединке у себя в Уфе. И если они и «Зенит» смогут прорваться в групповой турнир, то россияне установят рекорд своего участия в «зоне УЕФА». Ведь ещё никогда сразу шесть наших клубов не выходили в эти этапы розыгрышей среди «чемпионов» и «европейцев». Увы, лишь «Зенит» и молдавский «Шериф», победивший на своём поле азербайджанский «Карабах» (1:0), могут отправляться на ответные поединки с пятидесятипроцентной уверенностью в общем успехе. Литовская «Судува» и украинская «Заря» на своих стадионах сыграли вничью: первые - с шотландским «Селтиком» - 1:1, а вторые - с немецким «Лейпцигом» - 0:0. Как мы уже отмечали, «Уфа» уступила в в гостях с минимальных счётом шотландцам. С таким же счётом по 0:1 проиграли в гостях кипрскому АПОЭЛ казахская «Астана», а торпедовцы Кутаиси дома болгарскому «Лудогорцу». Гарринальд НЕМИРОВСКИЙ.