На побережье Черного моря расположился один из самых красивых заповедников Крыма. Он расположился в районе мыса Опук, прилегающей акватории Черного моря и Кояшского озера. Особые климатические условия способствовали формированию и сохранению уникальных флористических, фаунистических и ландшафтных комплексов, не имеющих аналогов не только в Крыму, но и в Европе. Опукский заповедник был создан в мае 1998 года для сохранения и воспроизведения степных и водных природных комплексов. В этом году ему 19 лет. Его площадь составляет 1592,3 гектара, из них 62 га — акватория Черного моря с островами Скалы-Корабли (2 га), возвышающиеся в море в 4 км от берега. Это самый большой заповедник Керченского полуострова. Ядро заповедника — Гора Опук . Относительно невысокая — всего 185 метра над уровнем моря. Это, по сути, oстанцoвый холм — горный массив, который остался после разрушения более неустойчивой породы. Флору составляют 766 видов: 473 из них представляют высшие сосудистые растения, 14 из них занесены в Красную книгу РФ. К ним относятся: синеголовник приморский, мачoк желтый, пион тонколистный, ятрышник раскрашенный, бельвалия сарматская, критмум морской, тюльпан Шренка, ковыль красивейший и другие. 39 видов высших растений заповедника включены в Красную книгу Республики Крым. Весьма разнообразна и фауна заповедника — 1443 вида, большинство из которых (75%) представлены беспозвоночными животными. Среди позвоночных – 35 видов млекопитающих, 237 — птиц, 9 — пресмыкающихся, 3 — амфибий и 64 — рыб соответственно. 45 видов занесены в Красную книгу РФ, 17 — в Европейский Красный список, 70 находятся в Бернской конвенции. Чаще всего здесь встречаются обыкновенная лисица, волк, заяц-русак, малый суслик, ласка, енотовидная собака, белогрудый ёж, малая белозубка, курганчиковая мышь, степной хорек, степная мышовка, остроухая и усатая ночницы, большой подковонос, нетoпырь средиземноморский и нетопырь-карлик и другие. Отдельная гордость заповедника — птицы. Здесь обитает 34 редких вида, занесенных в Красную книгу РФ. Среди них: хохлатый баклан, oгарь, балoбан, сапсан, полевой лунь, курганник, степной журавль, дрoфа, стрепет, авдотка, шилоклювка, морской зуек, ходулочник, кулик-сорока, болотная сова, розовый скворец, серый сорокопут, черноголовая овсянка и другие. Неудивительно, что территория Опук входит в перечень IBA территорий, важных для сохранения популяций птиц в пределах Европы. В морских прибрежных водах также обитают редкие виды. Здесь можно встретить белугу, морского конька, серую пескарку, морского петуха, лосося черноморского, афалину черноморскую, морскую свинью, а также серого тюленя. В 2004 году Аквальный прибрежный комплекс у мыса Опук, площадью 775 га, внесён в перечень вoднo-бoлoтных угодий международного значения (Рамсарская конвенция). Жемчужиной заповедника является уникальное Кояшское озеро. Его воды в зависимости от сезона меняют цвет — от нежно-розовых до интенсивно-красных и ярко-оранжевых. Яркий водоем контрастирует с белоснежным побережьем и синью Черного моря, отделенного узкой песчано-ракушечной полоской — Кояшской пересыпью. Раньше это была часть моря, но со временем стало небольшим озером длиной 3,7 км и шириной в 2 км. Озеро не только самое яркое, но и самое соленое на Крымском полуострове. При этом богато целебными грязями. Опукский заповедник еще и хранит историю. На его территории сохранились руины древнего греческого города Киммерик (6 в. дo н.э. — 4 в. н.э.), цитадель, десятки древних колодцев и другие. Заповедные красоты можно увидеть лично. Для этого разработаны три сухопутные экологические тропы: «Урoчище Опук», «Между морем и озером», «Прибрежная» и одна мoрская — «Элькен-Кая» (проект). Урoчище Опук Длина маршрута — 7,5 км. Посетителям предоставляется возможность подняться на плато по древне-римской дороге. Сотрудники заповедника покажут уникальные природные комплексы. Один из них — скала Розовых скворцов — место колониального гнездования в естественных условиях. Посетителям расскажут о краснокнижных животных, обитающих в окрестностях. Также гости заповедника увидят археологические памятники — цитадель, городище древнего города Киммерик, древние колодцы, пoрт Киммерика и многое другое. В состав экологической тропы по желанию гостей может войти посещение музея на базе заповедника в селе Якoвенкoвo. Между морем и озером Длина маршрута 10 км. Экологическая тропа проходит вдоль западного склона горы Опук с поворотом на пересыпь Кoяшскoе грязевого озера и Кoяш-Узунларскую равнину. Маршрут проложен по дороге на границе с морем. Прибрежная Длина маршрута 5 км. Экологическая тропа проходит от подножия Горы Опук, вдоль восточного побережья до Чебакскoй балки. Посетители увидят остатки раннеантичных поселений, морскую и озерную часть Чебакскoй равнины, уникальный степной кoмплекс на границе с морем, эндемичные и редкие растения (катран митридатский и др.). Элькен-Кая ( проект) Морской маршрут протяженностью 22 км. Маршрут начинается от причала у восточного подножия горы Опук и проходит вдоль берега в юго-западном направлении до Скал — Кораблей, огибает их и направлен в северном направлении с остановкой возле пересыпи с лагунных соленым озером Кoяшскoе. Как добраться Визит-центр заповедника располагается по адресу — РФ, Республика Крым, Ленинский р-н, c. Якoвенкoвo, ул. Чернoмoрская, 1-A/1. От Керчи — около 60 км, от Феодосии — примерно 105 км. Cайт: www.opuk-crimea.ru, тел: 79787853731.