В четверг Испания начала обратный отсчет до Рождества. Приготовления к главному празднику года включают в себя множество этапов и дел, которые нужно успеть сделать испанцам. Один из обязательных пунктов предрождественской программы — посещение белена. Лучше всего, конечно, живого. Одна из самых необычных традиций — живые белены — особенно популярна на юге страны, в Андалусии. Самыми масштабными и посещаемыми являются инсценировки рождения Христа в Аркосе-де-ла-Фронтера, Медине-Сидонии и Чипионе. В этом году белены пройдут в этих городах 17, 18 и 10 декабря соответственно. В живых беленах участвуют не профессиональные актеры, а обычные жители. Распределение ролей начинается задолго до Рождества. Самая большая честь — получить роли Марии, Иосифа и, конечно, младенца Иисуса. Причем выбирают для участия в постановке не только людей, но и животных, например, осликов, мулов, коз и овец. В день проведения белена центры городов украшают пальмовыми ветками и настоящими факелами, электрическое освещение выключают, а на одной из площадей создают имитацию древнего Назарета. Задача актеров — показать повседневную жизнь двухтысячелетней давности. Кто-то по роли «работает» в кузнице, кто-то — в столярной и гончарной мастерской, а кому-то и вовсе везет — они исполняют роли завсегдатаев древних трактиров. Посетители белена просто перемещаются по центральным улицам города и проникаются духом Рождества. Одна из самых масштабных постановок в этом году состоится в Медине-Сидонии. В ней примут участие более 600 человек, которые покажут около 600 сценок.