Герой финала у «европейцев» - форвард мадридского «Атлетико» и сборной Франции Антуан Гризман, которого специалисты прочат и в герои предстоящего чемпионата мира в России. Меньше месяца остаётся до начала на замечательных стадионах одиннадцати городов Российской Федерации матчей XXI чемпионата мира по футболу, который с интересом ожидают не только российские поклонники этой игры, но и болельщики во многих странах всех шести континентов планеты. Но до начала этого фестиваля футбольного искусства европейских болельщиков во второй половине мая поджидали финалы традиционных розыгрышей Кубка чемпионов и Кубка Лиги Европы УЕФА, проведение которых на этот раз было предоставлено соответственно Киеву и Лиону. И вот в минувшую среду, когда у нас уже наступила ночь, в Лионе был назван обладатель Кубка Лиги Европы УЕФА сезона 2017/18 годов, который оспаривали двукратный владелец второго по значению континентального приза для клубов мадридский «Атлетико» и марсельский «Олимпик». Этот приз начали разыгрывать в сезоне 1971/72 годов, и тогда он носил название Кубок УЕФА. В определённой степени конкурируя с Кубком обладателей кубков УЕФА. И, наконец, эти два турнира были объединены в один, получивший в сезоне 2009/10 годов наименование - Лига Европы УЕФА - и ставший достойным конкурентом Лиги чемпионов. Неслучайно же победитель этого турнира получает право играть в матче за Суперкубок УЕФА и выступать в следующем сезоне в Лиге чемпионов, вне зависимости от места, которое ему досталось в национальном чемпионате. За 47-летнюю историю этого турнира заветным Кубком владели 26 клубов. Рекордсменом является испанская «Севилья», становившаяся обладателем почётного приза шесть раз: трижды, когда он назывался Кубком УЕФА, и столько же раз севильцы совершали круг почёта с Кубком Лиги Европы УЕФА (2014, 2015, 2016 годы). Кроме них, новым кубком владели - мадридский «Атлетико» (2010, 2012), португальский «Порту» (2011), лондонский «Челси» (2013) и английский «Манчестер Юнайтед» (2017). А на Кубке УЕФА выгравированы имена московского ЦСКА, донецкого «Шахтёра», санкт-петербургского «Зенита», с которыми в разные годы встречалась симферопольская «Таврия», отмечающая в нынешнем году своё 60-летие. В нынешнем сезоне в финал, как мы писали выше, вышли испанский «Атлетико» и французский «Олимпик». Мадридцы ныне начинали сражение на международной арене, выступая в розыгрыше Лиги чемпионов. В группе C они одолели итальянскую «Рому» из Рима - 0:0, 2:0, уступили лондонскому «Челси» - 1:2, 1:1 и сенсационно разошлись миром с азербайджанским «Карабахом» из Агдама - 0:0, 1:1, заняв третье место, что позволило им продолжить выступление, оспаривая теперь Кубок Лиги Европы УЕФА. Здесь они в 1/16 финала победили датский «Копенгаген» - 4:1, 1:0, в 1/8 - московский «Локомотив - 3:0, 5:1, в 1/4 - португальский «Спортинг» из Лиссабона - 2:0, 0:1, в 1/2 - лондонский «Арсенал» - 1:1,1:0. Марсельцы тоже стартовали с группового турнира, но в Лиге Европы, где, сыграв с турецким «Коньяспором» - 1:0, 1:1, с австрийским «Ред Буллом» из Зальцбурга- 0:1, 0:0, португальской «Виторией» из Гумараиша - 2:1, 0:1, заняли второе место и квалифицировались в плей-офф розыгрыша. Здесь они смогли пройти в 1/16 финала, обыграв португальскую «Брагу» - 3:0, 0:1, в 1/8 - испанский «Атлетик» из Бильбао - 3:1, 2:1, в 1/4 - немецкий «Лейпциг» - 0:1, 5:2, в 1/2 - взять реванш у «Ред Булла» - 2:0, 1:2. Увы, финальная игра на «Стад де Люмьер» во французском Лионе не удалась марсельцам, особенно после того, как из-за травмы поле ещё в первом тайме вынужден был покинуть самый яркий мастер «Олимпика», игрок сборной Франции Димитри Пайет. А «палачом» для французов стал уроженец этих мест… игрок сборной Франции Антуан Гризман, выступающий уже не первый год за одну из лучших команд Испании. Именно он забил два великолепных мяча в ворота «Олимпика» в начале первого и второго таймов, а «добил» французов под занавес поединка испанец Габи - 3:0. Так в третий раз подопечные аргентинца Диего Симеоне стали владельцами Кубка Лиги Европы УЕФА, получив возможность в сезоне 2018/19 годов вновь вступить в борьбу за Кубок чемпионов. Этот успех мадридцам принесли: вратарь словенец Ян Облак, защитники - хорват Шиме Врсалько, француз Лукас-Франсуа Эрнандес, уругвайцы Хосе Мария Хименес и Диего Годин, полузащитники - испанцы Габи, Коке, Сауль, нападающие- француз Антуан Гризман, бразилец Диего Коста, аргентинец Анхель Корреа, выходившие на замену испанцы Хуанфран, Фернандо Торрес, ганец Томас Парти. Гарринальд НЕМИРОВСКИЙ.